Psicología
¿Baja el CI con la edad?
Si los estudiantes universitarios tuvieran que examinarse bajo condiciones que reprodujeran las deficiencias en percepción de muchas personas mayores, bajarían sus resultados en el CI (cociente intelectual) notablemente.
Grover C. Gillmore, catedrático de psicología y decano de la Mandel School of Applied Social Sciences de Case University, ha dirigido una investigación para comprobar la hipótesis de que las personas mayores sufren problemas de percepción que les impiden tener buenos resultados en los tests de inteligencia.
Los resultados se publican en la edición de abril de la revista de la American Psychological Association, Psychology and Aging. La conclusión es que hasta problemas sutiles, como una reducción en la sensibilidad de contraste espacial, puede afectar a los resultados de los tests.
Los problemas de percepción aparecen gradualmente a lo largo de la vida, y parecen llegar al nivel de problema en adultos mayores, llegando a tener un gran impacto en personas con demencia y otros problemas cognitivos.
En el primer experimento, los estudiantes respondieron un 34% más rápido que los adultos (de una media de 70 años), lo que deja claro que la velocidad puede ser una causa importante en las diferencias entre edades. Era más relevante en las pruebas con símbolos simples, lo que puede indicar una pérdida de eficiencia en la búsqueda visual.
En el segundo experimento, comprobaron esa hipótesis. Simulando artificialmente los problemas de percepción en la impresión de las pruebas, los alumnos obtuvieron el mismo rendimiento que los adultos.
La verificación de este método ofrece a los investigadores un nueva forma de comprobar los déficits de procesamiento de información visual, y de estudiar cómo pueden influir en la memoria. El Perception Lab de Case ha investigado durante los últimos 25 años sobre percepción espacial y de contraste. Uno de sus descubrimientos más importantes es que las personas con demencia pueden moverse más fácilmente en sus entornos cuando hay un contraste mayor entre muebles, suelos y paredes. También comen más cuando los platos tienen un mayor contraste con la mesa.
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