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Número Dos.   19.12.2005

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Tabaco

«Prohibido entrar niños solos»


El humo ambiental del tabaco no sólo es un problema de salud en sí mismo. Supone además un factor de iniciación para el consumo de los jóvenes, tanto por el inicio a la adicción a la nicotina como por ser un mal ejemplo de los mayores. En España empiezan ya a aplicarse las recomendaciones sobre humo ambiental en el trabajo y en otros lugares públicos, pero es en Estados Unidos donde empieza a avanzarse en limitaciones en el entorno privado como medida de protección a la infancia.


Según El Periódico, el presidente de la Federación de Restaurantes de Cataluña asegura que un 90% de los restaurantes catalanes con menos de 100 metros cuadrados seguirá permitiendo el consumo de tabaco, por miedo a perder clientes. De ser así, la entrada de niños quedaría limitada a ese 10% de locales "temáticos", como se llaman en el sector. Se espera que pasen a ser un 20% a finales de 2006.

Mientras tanto, en Estados Unidos, ya ha empezado a prohibirse el consumo en hogares y automóviles cuando hay niños presentes. Hasta ahora, sólo se ha aplicado en disputas sobre custodia, o en el caso de adopciones. Según el catedrático John Banzhaf, director de ASH (Action on Smoking and Health), "fumar donde hay niños, y obligarles a inhalar una sustancia tóxica y carcinógena que mata a miles de jóvenes cada año y hace enfermar a cientos de miles, puede prohibirse como una forma de maltrato infantil, de la misma manera que puede serlo el uso de drogas, la actividad sexual inadecuada en su presencia, el abuso del alcohol o incluso la cocina con falta de condiciones sanitarias o la higiene inapropiada cuando afectan a los niños".


En Europa, aproximadamente un 30% de los jóvenes entre 15 y 18 años son fumadores. El porcentaje aumenta, sobre todo entre las chicas, mientras el número de fumadores adultos empieza a disminuir. Según la OMS, tres de cada cinco jóvenes que experimentan con tabaco se hacen adictos a la nicotina, convirtiéndose en fumadores habituales en la edad adulta. La mitad de ellos morirá prematuramente.

No es imprescindible fumar directamente para experimentar los efectos del tabaco. El 60% de los jóvenes en el mundo está expuestos al humo del ambiente, y un 49% tiene en casa a alguien que fuma. Además del poderoso efecto adictivo de la nicotina y los más de 4000 elementos tóxicos, irritantes y carcinógenos del tabaco, se encuentran con un modelo equivocado de comportamiento adulto. Se trata de una de las vías habituales de inicio al consumo, junto con la influencia del grupo de compañeros.

La European Network on Young People and Tobacco (Red Europea sobre Jóvenes y Tabaco), ha recopilado una lista de recomendaciones sobre tabaco y juventud provinientes de diversas fuentes: conclusiones de congresos internacionales, declaraciones institucionales, etc.. Estas son las referentes a a normas sociales y aceptabilidad del uso del tabaco:

• Prohibición de fumar en lugares públicos
• Creación de entornos de apoyo para ayudar a los adultos a dejar el tabaco
• Reforzar la acción comunitaria, movilizando el apoyo de los padres, los jóvenes y la comunidad en general
• Los lugares públicos libres de tabaco son eficaces para proteger a los jóvenes del humo ambiental. También ayudan a "desnormalizar" el hábito y reducir el consumo en los fumadores. Es también un símbolo importante de la actitud social hacia el tabaco. • Concienciar de la información a largo plazo a favor de una sociedad sin tabaco
• Las instituciones sanitarias deben estar libres de humo para dar buen ejemplo
• Ningún empleado en servicio social, cuidado sanitario, educación, trabajo juvenil o actividades deportivas debe fumar en horas de trabajo

Mención especial merece entre las recomendaciones la protección contra el humo del ambiente:

• Proteger a los niños y otros no fumadores de la exposición al humo
• Desarrollar una estrategia nacional de educación para reducir la exposición de los niños
• Unas normas públicas eficaces son importantes para proteger a los niños
• Establecer legalmente el derecho a entornos comunes libres de humo
• Protección eficaz contra el humo ambiental de tabaco en vehículos, lugares públicos y centros de trabajo

La legislación antitabaco que está a punto de entrar en vigor en España, a pesar del debate generado, se limita a cumplir algunas de estas recomendaciones generales, además de eliminar la autorización a menores para comprar cigarros, aunque sean simulados. Dentro de una ley con fama de radical, hay la siguiente referencia a los padres fumadores:

Se potenciará la puesta en marcha de programas de actuación en la atención pediátrica infantil con información específica para los padres fumadores y campañas sobre los perjuicios que la exposición al humo provoca en los menores.



Otros recursos sobre tabaco y juventud

Teen Quit
Jóvenes y tabaco
TobacoFreeKids

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