Principal ¿Qué es Kindsein? Archivo

RSS

Número Dieciocho.   3.03.2007

Sobre Kindsein

Creative Commons License

Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons

Últimos números de KINDSEIN
Imprimir del.icio.us Digg

Marzanna Syncerz

.

Alzheimer

De la infancia a la infancia

La enfermedad de Alzheimer es como una segunda infancia. Un estudio que duró más de dos décadas lo demostró. Desveló que las personas con esta patología pierden las habilidades físicas y mentales de forma exactamente opuesta a como los niños las van adquiriendo. Al proceso se le llamó retrogénesis. Este concepto ha servido para mejorar la forma de abordar esta demencia, aunque también ha provocado la irritación de algunos médicos y cuidadores, que creen que es inadmisible tratar a personas que han vivido una vida completa como si fuesen niños pequeños. KINDSEIN celebra con este tema la Semana Mundial del Cerebro, que tendrá lugar del 12 al 18 de marzo.

En la fase moderadamente grave del Alzheimer, los enfermos ya no pueden ponerse la ropa solos, una habilidad que los niños adquieren hacia los cinco años. Y en la fase más avanzada, son incapaces de sostener la cabeza erguida o mantenerse sentados, como los bebés.

Comparaciones como esta, hicieron famoso hace unos años al doctor Barry Reisberg, psiquiatra, director del Centro de Investigación del Envejecimiento y la Demencia de la Universidad de Nueva York.

Reisberg, especialista de reconocido prestigio en el campo del Alzheimer, las presentó en una tabla de cuatro columnas. La primera, del desarrollo del niño, se lee de abajo arriba y va desde el nacimiento hasta los 12 años de edad. La tercera columna, leída de arriba a abajo, muestra la escala de Reisberg de la enfermedad de Alzheimer, que se llama Escala de Deterioro Global.

ETAPAS FUNCIONALES EN EL DESARROLLO NORMAL DE UN NIÑO Y EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

Edad aproximada
Habilidades adquiridas
Habilidades perdidas
Fase del Alzheimer
+ de 12 años
Mantener un trabajo
Mantener un trabajo
3 - INCIPIENTE
8-12 años
Controlar cuentas sencillas
Controlar cuentas sencillas
4 - LEVE
5-7 años
Elegir la ropa adecuada
Elegir la ropa adecuada
5- MODERADA
5 años
Ponerse la ropa sin ayuda
Ponerse la ropa sin ayuda
6-MODERADAMENTE GRAVE
4 años
Ducharse sin ayuda
Ir al baño sin ayuda
Ducharse sin ayuda
Ir al baño sin ayuda
"
3-4.5 años
Controlar la orina
Controlar la orina
"
2-3 años
Control de esfínteres
Control de esfínteres "
15 meses
Hablar 5 ó 6 palabras
Hablar 5 ó 6 palabras
7-GRAVE
1 año
Hablar una palabra
Caminar
Hablar una palabra
Caminar
"
6-10 meses
Sentarse
Sentarse
"
2-4 meses
Sonreír
Sonreír
"
1-3 meses
Mantener la cabeza
Mantener la cabeza
"
Dr. Barry Reisberg, 1984, 1986, 1996.

Los niños a ciertas edades se ponen nerviosos si se les deja solos, desarrollan fantasías y empiezan a balancearse de atrás a adelante. El mismo comportamiento puede verse en los enfermos de Alzheimer en la misma fase de desarrollo. Otro ejemplo son los bebés, que se agarran automáticamente a las manos de la gente o chupan las botellas. Los enfermos de Alzheimer en la fase más avanzada también lo hacen. Reconocer estas fases ayuda a pronosticar la evolución del enfermo y evita angustias a la familia.

El mensaje del doctor Reisberg y sus colegas era que estos pacientes pueden ser felices, pero que "hay cientos de miles, quizás millones, que están sufriendo porque no sabemos cómo cuidar de ellos". Y explicó que la correlación entre la tercera edad y la infancia no es algo nuevo. Shakespeare ya hablaba de una "segunda infancia", y Aristófanes dijo que "los hombres viejos son niños por segunda vez".

"Para un niño, los cuidados de su madre pesan en su desarrollo", dijo Reisberg a La Nación. "Lo mismo pasa con quien está en la séptima fase: es común que los familiares no sepan cómo reaccionar, ya que quieren darle los mejores cuidados, pero no entienden al paciente, que comprende todo lo que se le dice y mucho más de lo que puede decir."

Reisberg ha puesto mucho énfasis en que hay que tratar a los enfermos de Alzheimer como a seres humanos y entender sus necesidades. Y estas necesidades, según el especialista, son las de cualquier bebé, como que le den cariño y le ayuden a moverse. "De un bebé nadie espera que se mueva o que empiece a andar solo, y en el caso de los pacientes con Alzheimer, eso se olvida", dijo Reisberg en un simposio internacional sobre la retrogénesis celebrado en Barcelona.

Si se trata a los enfermos de Alzheimer como a niños, dijo el especialista, tendrían menos sufrimiento físico, pero hasta el momento sólo se toman "medidas de adulto". A muchas personas con Alzheimer se les deja confinados en una cama, inmovilizados, y no se les anima a que se muevan ni a que socialicen. Muchos acaban desarrollando deformidades y contracturas que, según explicó el psiquiatra estadounidense, dificultan el tratamiento y dan lugar a ulceraciones e infecciones graves.

Por este motivo, en el cuidado del enfermo de Alzheimer, los especialistas insisten en que es la familia la primera a la que hay que educar.

En algunas residencias, se realizan actividades de tipo infantil, como hacer cantar o dibujar a los enfermos, desde antes de que se bautizara como retrogénesis y se acompañara de un razonamiento científico. Pero las investigaciones de Reisberg demuestran que cuando los pacientes de Alzheimer reciben las cantidades apropiadas de amor, cuidado y atención en cada fase de su deterioro "van casi increíblemente bien, especialmente en las fases más graves cuando son, en esencia, tan vulnerables como los bebés".

En el mundo hay 25 millones de personas con Alzheimer. Sólo en España, hay 800.000. Y se estima que en los próximos 20 o 30 años, la cantidad de afectados por esta patología neurodegenerativa se duplicará. En cuanto a la prevalencia, se da entre el 5% y el 8% de los mayores de 65 años y en el 30% de los mayores de 85.

Secciones:

. De la infancia a la infancia


Todo en una página

Especial Asperger


Especial Mozart

Especial Astrid Lindgren


Especial Castrati


Especial Infecciones Escolares

Opinión


Número 1

Número 2

Número 3

Número 4

Número 5

Número 6

Número 7

Número 8

Número 9

Número 10

Número 11

Número 11

Número 13

Número 14

Número 15

Número 16

Número 17

Número 18

Número 18