Bioarqueología

¿Descendiente de Gengis Kan?

Tom Robinson, un contable de Florida, estaba muy interesado en su árbol genealógico. Sabía que su tatara tatara abuelo había llegado a Estados Unidos desde Inglaterra, pero no pudo averiguar más. Así que, cuando oyó hablar de Oxford Ancestors, no dudó en enviar muestras de su DNA para que le revelaran sus orígenes. La sorpresa fue mayúscula.

Al señor Robinson le dijeron que es un descendiente directo de Gengis Kan, el guerrero mogol que conquistó amplios territorios de Asia y Europa en el siglo XIII.

Robinson dijo que se dio un susto cuando le llamaron para comunicarle que habían descubierto un antepasado sorprendente. «Mi primera impresión fue, "Oh, no, quién será"— imaginando si sería Adolf Hitler o algo así», dijo Robinson. «Pero mi sorpresa fue grata».

Hace cuatro o cinco años que surgió en el mercado la genealogía genética, y se ha puesto muy de moda la búsqueda de antepasados famosos. Por unos cientos de euros, existen laboratorios como el Oxford Ancestors —una compañía de Kidlington, Inglaterra— que pueden penetrar en la historia de tus antepasados de una forma en la que no puede la genealogía tradicional.

«La gente siente que puede atribuirse grandeza a sí misma porque está inscrita en sus genes, aunque sus vidas no lo reflejen», dijo Sandra Soo-Jin Lee, una antropóloga especializada en bioética en la Universidad de Standford.

El señor Robinson cree que su presunto antepasado, que siempre se ha asociado con la crueldad y la violencia, en realidad tuvo mala prensa. «Además de ser un conquistador, fue un gran administrador», dijo Robinson, que ha estado leyendo mucho sobre el personaje histórico. «Su forma de gobernar era muy sofisticada».

Oxford Ancestors fue creada en 2001 por el genetista Bryan Sykes y ofrece análisis de DNA a personas de todo el mundo para rastrear sus raíces genéticas. En el año 1994, Sykes extrajo el DNA de un cuerpo congelado desde hacía 5000 años en los Alpes Tiroleses y después identificó a una descendiente, una mujer británica.

En el año 2001, publicó el libro The seven daughters of Eve (Las siete hijas de Eva) en el que aseguraba que el 95% de los europeos son descendientes de siete matriarcados que vivieron entre 10.000 y 45.000 años atrás. Este peculiar científico también cree que la mayoría de europeos descienden de los "Cinco hijos de Adán".

Las mujeres llevan dos cromosomas X, y los hombres un cromosoma X y un Y. En el Y está el material genético que se transmite de padres a hijos con pocos cambios a través de las generaciones.

En el año 2003, una investigación publicada en el American Journal of Human Genetics sugería que entre 16 y 17 millones de hombres, la mayoría de Asia Central, compartían una forma de cromosoma Y que indicaba un antepasado común. Sykes —que se basa en este cromosoma para buscar los antepasados paternos— dijo que el candidato obvio era Gengis Kan, porque invadió muchos pueblos y tuvo muchos hijos.

No se posee ningún tejido del famoso Mogol y su tumba nunca se encontró, así que los análisis de Sykes se realizan sobre cálculo de probabilidades. Según este genetista, este cromosoma Y llegó a ser tan prominente porque cuando Gengis Kan conquistaba un nuevo territorio mataba a los hombres e inseminaba a todas las mujeres.

Robinson, profesor asociado de contabilidad de la Universidad de Miami, dice que viajará a Mongolia el año que viene. El embajador de Mongolia en Estados Unidos le ha invitado.

Parece ser que Robinson se ha pasado todo este tiempo buscando similitudes entre Gengis Kan y él. No tiene ninguna formación militar, pero dice que se siente cómodo en el papel de líder: «Cuando era censor jurado de cuentas llevé el departamento», aseguró. También sabe montar a caballo, como cualquier mogol que se precie: «Sé, pero no lo hago muy a menudo. No tienes muchas oportunidades de montar a caballo en Florida».

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