Phoebe Apperson Hearst fue la primera mujer Regente de la Universidad de California, desde 1897 hasta su muerte en 1919, por causa de la pandemia de Gripe Española. Es más conocida por ser la madre de William Randolf Hearst, multimillonario magnate norteamericano de la prensa amarilla, que retrató Orson Wells en Ciudadano Kane.
Los altibajos económicos de George Hearst, al que prácticamente no
conoció por sus largas ausencias, hicieron que Phoebe y William se
mudaran continuamente de casa, incluyendo grandes estancias en Europa
visitando castillos y museos. También cambió frecuentemente de colegio,
y durante largos períodos le enseñó directamente su madre, maestra de
escuela.
Contra toda esa agitación, encontró un antídoto: el coleccionismo.
Quería todo lo que veía, e incluso, con once años, intentó convencer a
su madre en Londres de que comprara los cuatro caballos blancos que
llevaban la carroza real. Compró monedas, sellos y porcelana en
Alemania, y objetos de cristal en Venecia. Como escribía su madre a su
padre, el chico "queda tan fascinado que le abandonan la razón y el
juicio".
Después de expulsarle de Harvard, con 23 años se hizo cargo de un
periódico, el San Francisco Examiner, que había recibido su padre como
pago de una deuda de juego. Contrató los mejores medios y escritores, y
dominó el mercado de San Francisco en unos años. Con ayuda económica de
su madre, comrpó el New York Morning Journal, desde el que compitió con
Joseph Pulitzer, del New York World, su mentor periodístico.
Mientras William iba creando su imperio mediático, su madre financió una
escuela para la enseñanza de maestros de infantil, y en 1887 fundó la
primera escuela infantil gratuita de los Estados Unidos, a la que
después añadiría otras cinco. El Congreso Nacional de Madres, que ayudó
a fundar,acabó convirtiéndose en el Consejo Nacional de Padres y
Profesores, conocido hoy en día como PTA (http://www.pta.org).
Phoebe Hearst
William R. Hearst