24.11.2008

Congo

«El peor lugar para ser un niño»

«Mi madre se llama Alfonsina. Es bajita y muy oscura», dice Rebeca, una niña de 10 años. Es sólo una entre los cientos de niños que buscan a sus padres en medio del conflicto bélico en el este de la República Democrática del Congo.

Mientras continúan los enfrentamientos, siguen reclutándose niños en las zonas de combate. Los niños son obligados a combatir y las niñas a convertirse en "esposas" de los soldados, según han denunciado activistas de la ONU y defensores de los Derechos Humanos.

Las semanas de violencia han obligado a abandonar sus hogares a más de 250.000 personas, o a dejar los campamentos donde se refugiaban, aumentando hasta un millón de personas la cifra de desplazados internos después de años de violencia en la provincia de Kivu del Norte. Hay cientos de miles de niños congoleños que se enfrentan al hambre, enfermedades, abusos sexuales y reclutamiento para las guerrillas armadas.

«Kivu del Norte es posiblemente el peor lugar para ser un niño; no hay duda de que ellos han sido los más afectados por el reciente conflicto», ha declarado el portavoz de Save the Children en Goma, George Graham.

«Cuando los niños huyen de los combates se convierten en más vulnerables para contraer enfermedades, para aumentar su malnutrición, y se convierten en víctimas de los depredadores del abuso sexual, la explotación y la violencia», declaró el portavoz de UNICEF, Jaya Murthy.