Septiembre de 2007, nº 23

¿Cuántos humanos han nacido hasta ahora?

Desde que apareció el Homo sapiens moderno (50.000 años a.C.), han nacido unos 106,456,367,669 de seres humanos.

Son estimaciones del Population Reference Bureau, de 2002. Y hay quienes discrepan de estas cifras. Para calcularlo, se ha partido de la suposición más minimalista: que al principio de todo, allá por el año 50.000 a. C., había sólo dos personas en nuestro planeta. Y nadie sabe qué pasó desde ese supuesto inicio. ¿Cómo fluctuó la población? ¿Fue un aumento constante o hubo grandes alteraciones debidas a cambios climáticos o hambrunas?

Hasta que los paleontólogos encuentren otra respuesta, y para tener alguna aproximación, se ha supuesto que el crecimiento fue constante: 80 por 1.000 por año hasta el año 1 a.C. y 60 por 1.000 por año desde el 2 a.C. hasta 1750. La tasa de natalidad descendió a menos de 30 en el periodo moderno. De ahí ha salido la cifra de 106 mil millones de nacimientos desde la aparición de los humanos.

Por estas fechas, mediados de septiembre de 2007, la población mundial es de 6,617,965,171, según el US Census Bureau, aunque se puede ver cómo va aumentando, segundo a segundo, aquí. Alrededor del 27% de esa población mundial actual son niños menores de 15 años. Los que ahora estamos vivos somos cerca del 6% de toda la gente que ha nacido sobre la Tierra. O sea, que más de 100 mil millones de personas ya han fallecido.

Este es el tema que trata Carl Haub en uno de los artículos más buscados y consultados sobre la Población: "How Many People Have Ever Lived on Earth?", publicado en 1995.