1.06.2007

Tabaquismo

No ahúmes a tus hijos

Los hijos de fumadores pueden acumular lesiones que causarán enfermedades pulmonares en el futuro aunque ahora no muestren problemas respiratorios.

Es la conclusión de un estudio holandés presentado en la reciente Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica Americana. «Todo el mundo sabe que los hijos de los fumadores tienen más problemas respiratorios —resoplan, resuellan, hay más casos de neumonía— pero hasta ahora no habíamos sabido si la función pulmonar se ve alterada en hijos de fumadores que no tienen quejas respiratorias o a los que no se les ha diagnosticado un problema pulmonar», dice Bert Arets, de la Universidad de Utrech.

El estudio se hizo con 244 niños de entre 4 y 12 años. Se encontró que los hijos de padres fumadores tenían una menor función pulmonar, parecida a la de los fumadores

El doctor Arets, que ya ha empezado un nuevo estudio con 2.000 niños, cree que la prohibición cada vez más extendida de fumar en zonas públicas puede hacer a los padres fumar más en casa, incrementando así el peligro para los pulmones en desarrollo de sus niños.

Por otro lado, un estudio revela que el aumento en el número de fumadores en el último siglo podría explicar la epidemia de asma en niños.

En las últimas décadas, la prevalencia de asma se ha triplicado, pero no se sabe por qué. «Hemos identificado un aumento paralelo en asma infantil y consumo de cigarrillos durante el último siglo en Estados Unidos», comenta Renee D. Goodwin, del Departamento de Epidemiología de la Columbia University, en Nueva York, y director del estudio, que se publica en el Annals of Allergy, Asthma & Immunology.

El humo de tabaco ambiental inhalado de forma involuntaria por los no fumadores tiene una mayor concentración de algunas sustancias tóxicas, como monóxido y dióxido de carbono, que el humo inhalado por los fumadores. Los niños respiran más aire que los adultos y tienen vías respiratorias más estrechas, de manera que ese humo ambiental es î